Diversity Day is een initiatief van de SER (Diversiteit in Bedrijf). Op dinsdag 6 oktober wordt de dag voor de achtste keer georganiseerd. Het idee is dat zoveel mogelijk bedrijven en organisaties op Diversity Day aandacht geven aan verschillen op de werkvloer. "Gewoon door het erover te hebben", vertelt Sanne Pisters, een van de coördinatoren van Diversiteit in Bedrijf en een drijvende kracht achter Diversity Day. "Als je met elkaar praat, werk je onbewust aan bewustwording. Ken je de kletspot? Dat is een pot vol met kaartjes, waarmee je echte gesprekken op gang kunt brengen door vragen die je normaal niet zou stellen. Zo kun je ons kaartspel ook zien. Het helpt om het gesprek met elkaar aan te gaan. Ook op de werkvloer. Die ene collega met dyslexie bijvoorbeeld kan creatieve oplossingen bieden voor het toegankelijker maken van de communicatie. En luisteren naar iemand die een migratieachtergrond heeft, helpt bij meer begrip. Waar komt iemand vandaan? Wat zegt dat over die persoon?" Samen met stagiaire Zoe van den Heuvel geeft Sanne op het kantoor van de SER aan de Haagse Bezuidenhoutseweg antwoord op tien vragen.
1. Wat is Diversity Day? Voor wie is het bedoeld?
Sanne: "Diversity Day zien wij het liefst als een nationale arbeidsmarktdag waarop we aandacht vragen voor diversiteit en de goede voorbeelden willen laten zien. De doelgroep is heel breed, maar het is met name bedoeld voor werkgevers en werknemers. Het moet een dag zijn waarop zij zich herkend en erkend voelen. Dat kunnen kleine dingen zijn, maar het kan ook gaan over harde elementen als discriminatie en uitsluiting. Wij hopen dat werkgevers zich bewust worden van het belang van diversiteit en reiken daarom graag handvatten uit om Diversity Day te organiseren."
2. Is het eigenlijk niet een beetje gek dat we een aparte dag nodig hebben om wat meer naar elkaar om te kijken?
Sanne: "Zeker. Maar de andere kant is dat een speciale dag ervoor zorgt dat we diversiteit en inclusie bespreekbaar maken. Diversity Day biedt werkgevers bij uitstek een moment om het gesprek aan te gaan, specifiek voor en in hun eigen organisatie."
3. Is dat het doel van Diversity Day - het gesprek met elkaar aangaan?
"Wij hebben drie doelen", benadrukt Sanne. "Het eerste doel is om organisaties te inspireren en vooral mee te doen. Het tweede is om de bewustwording aan te wakkeren dat inclusie belangrijk is en het derde is een uitnodiging om ook echt wat te gaan doen. Vaak werkt dat het beste als er concrete instrumenten zijn en er panklare voorbeelden klaarliggen die makkelijk te kopiëren zijn. Wij benadrukken altijd dat organisaties zo laagdrempelig mogelijk moeten beginnen. Je hoeft niet meteen groot te denken. Daarom hebben wij ook dat kaartspel ontwikkeld, zodat er een dialoog op gang kan komen. Met als thema 'verbinden voorbij verschillen'. Want hoe je het ook wendt of keert: iedereen heeft meerdere identiteiten. Het is alleen soms even zoeken."
Sanne Pisters (SER): "We weten toch allang dat diverse teams beter presteren"
4. Waarom moet een bedrijf of organisatie meedoen? Wat levert het op?
Sanne: "Vooral in een tijd van polarisatie en spanningen is het belangrijk om erachter te komen dat we soms meer overeenkomsten dan verschillen hebben. Dan levert het niet alleen bewustwording maar ook begrip op. Daarnaast leveren inclusie en diversiteit natuurlijk concrete resultaten op. We weten immers allang dat diverse teams beter presteren."
5. In 2025 hebben 178 organisaties meegedaan aan Diversity Day. Hoe willen jullie ervoor zorgen dat het ieder jaar groeit?
Sanne: "We zien de groei vooral ontstaan, doordat organisaties elkaar aansteken. Als de ene verzekeraar of pensioenaanbieder iets moois organiseert en dat deelt, willen anderen niet achterblijven. Daarnaast zoeken we sectoren ook steeds meer via brancheorganisaties op, om zo het draagvlak binnen een hele sector te vergroten. We benadrukken daarbij dat het niet groots hoeft te zijn: simpele voorbeelden uit de praktijk zijn juist makkelijk te kopiëren, en die geven we graag een podium via onze website. Zichtbaarheid, bijvoorbeeld via social media, helpt ook om organisaties te bereiken waar Diversity Day nog onbekend is."
Zoe van den Heuvel (SER): "Het beetje ouderwetse 'geachte' mevrouw/meneer wordt steeds vaker vertaald naar Beste deelnemer. Dat maakt het meteen veel persoonlijker"
6. Doen verzekeraars ook mee?
Sanne: "Veel grote verzekeraars doen wel mee, maar we hebben in de branche nog zeker een wereld te winnen. En we snappen dat het voor kleinere verzekeraars minder makkelijk te organiseren is, maar daarom blijven we ook herhalen dat het niet groots en meeslepend hoeft te zijn. Simpelweg kaarten neerleggen bij de lunchtafel kan het gesprek al op gang brengen."
7. Het wordt op 6 oktober alweer de achtste keer. Hoe zijn de vorige verlopen?
Sanne: "Het leeft, steeds meer. Maar een dag als deze ligt soms ook gevoelig. Diversiteit staat onder druk, helaas. Wij zien grofweg twee groepen. Bedrijven met Amerikaanse roots die terughoudend zijn. En andere bedrijven die juist een tegengeluid willen laten horen. We zijn tot nu toe niet ontevreden, maar natuurlijk willen wij onszelf ook steeds blijven verbeteren."
Het kaartspel Verschil Verrijkt kan gratis worden opgevraagd via de website van Diversity Day. En als je dan toch op de website bent, meld jouw bedrijf dan ook meteen aan voor Diversity Day. Heb je een vraag? Mail dan naar diversityday@ser.nl.
8. Er komt dit jaar ook een onderzoek naar de effectiviteit van Diversity Day. Wat gaan jullie meten?
Zoe: "Mijn onderzoek wordt vooral kwalitatief. Wat werkt wel/niet? Hoe is het in het verleden gegaan? Wat kan de SER doen om Diversity Day te bevorderen? En wat hebben deelnemende organisaties eraan? Levert het een kort effect op of krijgt de dag ook echt een vervolg?"
Sanne: "In de loop der jaren hebben wij ervaren dat organisaties er een eigen invulling aan geven. NS heeft bijvoorbeeld samen met ProRail een dag in Rotterdam georganiseerd. Niet alleen voor het personeel, maar ook voor het publiek. Andere organisaties maken er geen dag, maar een week van en weer anderen zetten kunst en cultuur in. Het is belangrijk dat je vooral kijkt naar wat past bij jouw organisatie."
9. Op jullie website is tip één: begin met een eerlijk gesprek. Je hoeft dus niet meteen heel grootse plannen te hebben?
"Klopt, zo 'simpel' kan het zijn", antwoordt Sanne. "Gewoon doen en het gesprek met elkaar aangaan. Vorig jaar hadden we in de campagne voor een 30 seconds-opzet gekozen. Aan de hand van termen, waaronder Zwarte Piet, konden mensen het gesprek met elkaar aangaan. Dat levert waardevolle inzichten op, want uiteindelijk wil niemand de ander wegzetten als een slecht persoon."
10. Hebben jullie naast de tips en trucs die op de website staan nog meer suggesties voor (potentiële) deelnemers?
Sanne: "Er komen steeds meer artikelen bij op onze website, dus de tips breiden ook nog uit. Zelf vind ik een gesprek of een workshop over inclusief taalgebruik altijd wel mooi. Je kunt immers helemaal zelf bepalen welke woorden je in een chatgesprek kiest. En woorden doen ertoe."
Zoe: "Het beetje ouderwetse 'geachte mevrouw/meneer' wordt steeds vaker vertaald naar 'Beste deelnemer' of gewoon Beste, gevolgd door de naam van de contactpersoon. Dat maakt het meteen veel persoonlijker. En inclusiever. Een van de mooiste en misschien wel bekendste voorbeelden van inclusief taalgebruik vond ik die actie van de NS. Het 'Beste dames en heren' maakte plaats voor 'Beste reizigers'. Simpel opgelost toch?"
Sanne: "Tot slot kan het een tip zijn om een living label in te zetten. Als je iemand met autisme of een vluchteling een eigen verhaal laat vertellen, beklijft dat vaak veel beter. We hebben allemaal te maken met blinde vlekken en groeien in onze eigen bubbel op. We worden niet altijd geconfronteerd met andere groepen mensen en ik heb me wel eens laten vertellen dat het in de psychologie van de mens zit: als wij persoonlijk worden geraakt door een verhaal, gaat het echt leven."