Conny Veenboer straalt één en al trots uit over ‘haar’ maatschappij en haar team. Al voor het interview plaatsvindt, stuurt ze me al eerder verschenen publicaties over de Onderlinge die al 230 jaar bestaat. “Ik heb alle fusies meegemaakt, van Onderlinge Zeevang en Zeevang-Edam, Onderlinge Waterland en nu sinds 2022 Onderlinge Waterland | De Veenhoop.”
Klein maar fijn
Verzekeraars zijn er in alle soorten en maten. Iedereen kent wel de grote namen, die vaak in reclamespotjes voorbijkomen. Maar er zijn ook kleine(re), gespecialiseerde verzekeraars die minder bekend zijn. In deze rubriek Klein maar fijn zetten we het vizier op die verzekeraars. Dit keer op Onderlinge Waterland | De Veenhoop in Oosthuizen.
Oosthuizen als thuishaven
In het kantoor vind je niet alleen foto’s die gerelateerd zijn aan het verzekeringsbedrijf, maar ook mooie zwart-witfoto’s van Oosthuizen. Het pittoreske dorp is al sinds jaar en dag de thuishaven van Onderlinge Waterland. “De Onderlinge begon in de slaapkamer van de toenmalige penningmeester in Oosthuizen, daarna zat de maatschappij in een pand in de Raadhuisstraat, dat nu een woonhuis is geworden. We konden daar drie bureaus kwijt, maar dat bleek zo’n acht jaar geleden te weinig. We zijn daarom verhuisd naar het oude Rabobank-kantoor waardoor we nu op een A-locatie zitten en onze uitstraling professioneel is. De Veenhoop zat overigens in het West-Friese Wognum waar de onderneming door één man werd gerund, die nu met pensioen is.”
"De Onderlinge begon in de slaapkamer van de toenmalige penningmeester in Oosthuizen"
In het kantoor vind je niet alleen foto’s die gerelateerd zijn aan het verzekeringsbedrijf, maar ook mooie zwart-witfoto’s van Oosthuizen.
Betrokken leden en focus op rietbouw
Conny benadrukt hoe de leden zich verbonden voelen met haar maatschappij. “Bij onze jaarvergadering komen er meestal tussen de tachtig en honderd leden. Er is dus veel betrokkenheid en we zijn blij dat ze de moeite nemen om naar ons toe te komen. Andersom werkt dat natuurlijk ook zo. Al naar gelang het resultaat, geven we restitutie op de premie. Door het goede resultaat van vorig jaar kregen de leden dit jaar 15 procent premierestitutie."
In totaal telt de Onderlinge 2600 leden, dit zijn vooral mensen met brandverzekeringen. Rieten panden zijn de specialiteit van de verzekeraar uit Oosthuizen. “Deze diensten hebben we overgenomen van De Veenhoop. Vooral bij rieten panden zijn er strenge eisen op het gebied van brandpreventie. We kijken dan onder andere naar de staat van het riet, hoe het zit met de bliksemafleider etc. Daarin onderscheiden we ons ook: we bezoeken altijd elk pand en elke schade.”
Conny Veenboer: "We bezoeken altijd elk pand en elke schade.”
Geen targets of verplichte uitjes
Het team van Conny bestaat uit zes medewerkers inclusief haarzelf; drie mensen in de buitendienst en drie in de binnendienst. Het bijzondere van werken bij deze Onderlinge is volgens haar juist het gewone. “We werken niet met targets waarbij je zoveel omzet moet halen. We willen juist een zorgvuldige portefeuille en niet zomaar ‘groeien om te groeien’. Als je hier werkt moet je wel allround zijn; dossiers gaan van particulier tot agrarisch en het mkb.”
Aan verplichte uitjes of teamborrels doen ze niet. “Ik ben de jongste van het team en ik ben 56. Niemand zit meer te wachten op een verplicht uitje. Mijn zoon werkt bijvoorbeeld in Amsterdam en heeft wel elke maand een verplichte activiteit met collega’s, maar dat hoeft echt niet voor ons. Wat overigens niet wil zeggen dat we niets doen. We lunchen altijd met elkaar en gaan zo’n drie keer per jaar uiteten. Toevallig gaan we binnenkort met het hele team, inclusief bestuur en toezichthouders, naar Volendam. We varen dan in een botter en gaan eten op de botterwerf."
"Niemand zit meer te wachten op een verplicht uitje."
Het pand van Onderlinge Waterland | De Veenhoop in Oosthuizen
Gewoon het kantoor binnenlopen
In het pand in Oosthuizen kunnen verzekerden gewoon binnenlopen. Wie wil bellen is ook snel aan de beurt; de telefoon wordt altijd opgenomen zonder keuzemenu of een bandje. “Elke dag komen wel zeker zo’n zes mensen binnen. Ze komen een aanvraagformulier invullen of een schadeformulier brengen. Met kerstmis is het nog drukker, want dan liggen er voor de leden altijd presentjes klaar. Kortom, de drempel is letterlijk laag.”
Mond-tot-mondreclame en regionale sponsoring
De Noord-Hollandse nuchterheid komt ook terug wat betreft sponsoring. “We sponsoren met name in de omgeving, zo hebben we reclameborden op de lokale voetbalvelden. Ook tijdens Koningsdag in Edam zijn we sponsor. Dit zorgt duidelijk voor extra naamsbekendheid en is voor ons belangrijker dan dure marketingcampagnes. We moeten het echt hebben van mond-tot-mondreclame.”
Agrarisch
Een verzekeringstak die speciale aandacht krijgt, is de agrarische. “Hierbij moet je als medewerker goed kunnen inschatten wat de risico’s zijn bij stallen, vee en werktuigen. Vaak schatten we de herbouwwaarde zelf, maar als we dat niet kunnen laten we het taxeren. Veel verzekerden zijn verbaasd over hoe hoog de herbouwwaarde is. Dit is vaak ook hoger dan de commerciële waarde door alle extra kosten die er gemaakt moeten worden.”
Stabiel de toekomst in
De toekomst gaan ze in Oosthuizen vol vertrouwen tegemoet. “Ons streven is en blijft altijd persoonlijk contact. Hiermee blijven we ons onderscheiden. Daarnaast zijn we financieel een stabiele organisatie dus ik kan me niet voorstellen dat we opeens gaan omvallen. Fusies zitten er overigens niet meer in, er zijn geen onderlingen meer die in aanmerking komen. De enige uitdaging die we wel hebben, is de oudere leeftijd van onze leden. We proberen de jeugd te motiveren om hier te komen door onze naamsbekendheid te vergroten en door onze scherpe prijzen.”
Kortom, het verzekeringsbedrijf blijft gewoon doorgaan zoals het altijd deed: met een focus op persoonlijk contact en financiële stabiliteit. De uitdaging is er, maar met een frisse blik op de toekomst en de juiste strategieën, zoals scherpere prijzen en meer zichtbaarheid, blijft Conny en haar team volop vertrouwen op de ingeslagen weg. Het gezegde ‘Never change a winning team’ is dan ook meer dan toepasselijk.
Tekst: Christel Dieleman, foto's: Conny Veenboer en Christel Dieleman.