Uit het onderzoek blijkt dat vrijwel alle onderzochte scholen in tien grote steden worden omringd door ongezond voedselaanbod. In 77 procent van de onderzochte buurten is de voedselomgeving de afgelopen tien jaar bovendien verslechterd. Veertien gemeenten willen daarom meer wettelijke mogelijkheden om nieuwe aanbieders van ongezond eten te weren. “Het is goed dat het kabinet werkt aan instrumenten waarmee gemeenten de voedselomgeving rond scholen gezonder kunnen maken, maar er mag wel een tandje bij,” meent Richard Weurding, algemeen directeur van het Verbond. “We moeten zorgen dat gezond aanbod economisch kan concurreren en kan opschalen. Weren en investeren moeten wat ons betreft hand in hand gaan.”
Gezonde voeding is ook een economische investering
Voor verzekeraars gaat de discussie over de voedselomgeving niet alleen over wat jongeren vandaag eten. “Wat jongeren iedere dag rond hun school kunnen kopen, lijkt misschien een individuele keuze. Maar ongezonde voeding vertaalt zich op termijn ook in meer chronische ziekte, hogere zorgkosten en uitval op de arbeidsmarkt. Daarom is investeren in gezond eten óók investeren in onze economie en gezondheid, dus moet er vaart gemaakt worden", aldus Weurding.
Van goede initiatieven naar investeerbare schaal
Het Verbond pleitte eerder dit jaar samen met Zorgverzekeraars Nederland voor een nationale investeringsagenda voor preventie. Daarbij kunnen publieke en private investeringen worden gebundeld en ingezet voor bijvoorbeeld gezonde schoolkantines, voedseleducatie en gezonde initiatieven in wijken. Er zijn volgens het Verbond al goede initiatieven, maar afzonderlijke projecten zijn vaak nog te klein om interessant te zijn voor institutionele beleggers zoals verzekeraars. Door projecten te bundelen en op te schalen, kan een investeerbare portefeuille ontstaan waar verzekeraars wel bij kunnen aansluiten. Weurding: “Er is geen gebrek aan goede ideeën. De uitdaging is om van veel kleine initiatieven een investeerbaar geheel te maken. Daarvoor zijn voldoende schaal, duidelijke criteria en een passende risico-rendementsverhouding nodig. Met een publiek-private investeringsagenda en instrumenten zoals social bonds kunnen overheid, ondernemers en institutionele beleggers die stap samen zetten.”