Beleidsadviseur Marko van Leeuwen licht toe waarom zo’n vrachtbrief voordelig is: “Je gaat van een ‘papertrail’ naar een digitale variant. Hierdoor krijg je als verzekeraar veel beter inzicht waar de lading is en wie op welk moment verantwoordelijk is. Kortom, het invoeren van een elektronische vrachtbrief, maakt de rit transparanter.”
Vervalsen moeilijker
Bijkomend voordeel is dat vervalsen moeilijker wordt, zo benadrukt hij. “Hoe beter je dit inregelt, hoe meer bescherming dit kan bieden.” Het Verbond is voorstander van de invoering van een digitale vrachtbrief. De termijn waarop het wetsvoorstel wordt besproken, is overigens nog niet bekend.
Steun transportketen
Het wettelijk verankeren van de elektronische vrachtbrief is een langgekoesterde wens van het maritieme en financiële bedrijfsleven. Daarom hebben naast enkele wetenschappers ook de Koninklijke Vereniging van Nederlandse Reders, de Nederlandse Vereniging van Banken, het Verbond van Verzekeraars en Evofenedex bijgedragen aan de totstandkoming van het nu goedgekeurde wetsvoorstel.
Wetswijziging
Om de vrachtbrief te kunnen digitaliseren, is een wijziging van het Burgerlijk Wetboek nodig. Het betreft hierbij concreet de invoering van het elektronisch cognossement (ook wel electronic Bill of Lading of eB/L genoemd). Een cognossement is een (al dan niet verhandelbaar) waardepapier dat wordt afgegeven door de zeevervoerder.
De vervoerder verklaart daarin dat hij bepaalde goederen in ontvangst heeft genomen, dat hij die zal vervoeren naar een bepaalde plaats en daar zal afleveren aan een aangewezen persoon, en onder welke voorwaarden het vervoer plaatsvindt. Uit het cognossement kan worden afgeleid wie het recht heeft aflevering van de zaken van de vervoerder te vorderen. Bij het internationale vervoer van goederen over zee wordt, net als op tal van andere terreinen, steeds meer gebruikgemaakt van elektronische bestanden in plaats van papieren stukken. Het is belangrijk dat alle betrokkenen er hierbij op kunnen vertrouwen dat deze elektronische bestanden dezelfde waarde hebben als het papieren equivalent daarvan. Doel van deze wet is hieraan bij te dragen met een regeling voor het elektronisch cognossement voor het goederenvervoer over zee in het Burgerlijk Wetboek. De opkomst van het elektronisch cognossement ondersteunt kortom een papierloze internationale handel, bevordert de efficiëntie en bespaart kosten.
(Tekst: Christel Dieleman/Marko van Leeuwen)
